Hay un misterio profundísimo que se oculta en esta figura. Algunos la identifican con el Azoth, pero la denominación no es del todo correcta. De hecho, la imagen representa el Azoth proyectado en una especial dimensión atemporal, es decir, que se halla más allá del tiempo mensurable.
Más exactamente, esta carta coincide con el Vitriol, que, obviamente, no es una sustancia química; de hecho, es el acróstico de la frase latina Visita Interiora Terrae, Rectificandoque Invenies Occultum Lapidem («visita el interior de la tierra, depurando encontrarás la piedra escondida»). Es evidente que se está hablando de un método de búsqueda. ¿En qué consiste dicho método?
LA OBRA AL NEGRO
Cuando siente que el Azoth está maduro, el Adepto se encierra en su laboratorio, como si estuviera en un recipiente hermético, y celebra su propio funeral; progresivamente, la conciencia del Adepto se disuelve y precipita en un abismo negro. Esta fase del proceso iniciático comporta, en realidad, dos muertes sucesivas que pueden suceder de modo distinto, uno de los cuales es el siguiente: replegado sobre sí mismo, el Adepto sueña su propia muerte y ve sus mismas carnes descomponerse; en ciertos casos, se vive en sueños una cocción al fuego, o bien un verdadero, genuino descuartizamiento por parte de un animal totémico o de una entidad espiritual, que simboliza el esqueleto segador armado con una terrible guadaña.
LA BÚSQUEDA DE LA PIEDRA FILOSOFAL
Durante la Obra al Negro el Adepto, liberándose de la carga de la materia, puede comprender su verdadera esencia, que no es el cuerpo, sino la energía que lo sostiene, llamada por los alquimistas Piedra Filosofal. La comprensión misma de este hecho coincide con el hallazgo de la Piedra, que es algo similar a un punto de luz en el interior de una cáscara de nuez.
La segunda fase es una especie de incubación parecida a la del niño en el vientre materno. Mientras se desarrolla un nuevo cuerpo alrededor del esqueleto luminoso, o de la Piedra Filosofal, la vieja personalidad termina de descomponerse y muere: nace así un sujeto dotado de una conciencia potencialmente pura, es decir, libre de condicionamientos exteriores.
SIMBOLOGÍA BÁSICA
Otros nombres: Obra al Negro (Obsectio).
Sustancias místicas asociadas: Vitriol.
Fase operativa: Decimotercera.
Carácter del ritual: Muerte interior. Disolución de la personalidad.
Efecto de la operación: Renovación. Descubrimiento de la luz interior.
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