Esta carta representa a quien ha comprendido las enseñanzas de los maestros y se ha enriquecido con su propia experiencia: el adepto experimentado. Mientras el alquimista vulgar, en su ignorancia, manipula sustancias muertas, el adepto se manipula a sí mismo, como si de un instrumento de laboratorio de tratara.
A veces, el adepto se ve como un matraz; otras es un atanor o tubería, o bien un alambique, dentro del cual el plomo, que es la suma de los elementos en bruto, hierve, se disuelve, se sublima y precipita; en síntesis: elimina las escorias y perfecciona el espíritu.
AL RESGUARDO DE MIRADAS INDISCRETAS
Al secreto necesario para completar estas operaciones alude el manto que cubre a El Ermitaño; el bastón es la prudencia que guía sus decisiones y actos, al tiempo que la lámpara, símbolo de la inteligencia racional, expresa la necesidad de mantener un control sobre las experiencias, a fin de que no se desvíen y sigan los pasos necesarios para seguir adecuadamente el camino elegido.
Sobre el manto hay que añadir que representa un refugio (templo místico, laboratorio mágico o capilla filosófica), en el que el adepto medita o reza, y donde, sobre todo, desarrolla operaciones secretas que lo elevan por encima de la realidad común. En su «antro», adecuadamente preparado, el alquimista se abstrae de las distracciones mundanas y se sumerge en su pensamiento para entrar en comunión con la dimensión arquetípica, el reino de las formas puras y las ideas perfectas, que es la fuente única de belleza y de verdad.
ACUMULAR ENERGÍAS PRECIOSAS
Al desdeñar mezclarse con la multitud, ávida de «fenómenos de feria», el adepto evita el derroche de las energías acumuladas con tanto esfuerzo y que le confieren un poder carismático, una especie de luz interior que se reflejará sobre la multitud cuando llegue el momento: por «antipatía» resplandecerán las fuerzas de signo opuesto; por «simpatía» atraerá los símiles; por «sintonía» transformará unos y otros, utilizándolos a su placer.
En este poder, así como en las operaciones llevadas a cabo para lograr acumularlo, se esconden numerosos peligros, tales como el distanciamiento del mundo o, lo que es aún peor, un deletéreo sentido de omnipotencia.
SIMBOLOGÍA BÁSICA
Otros nombres: El Manto de Apolonio.
Sustancias místicas asociadas: Plomo.
Fase operativa: Novena.
Carácter del ritual: Soledad, cuarentena.
Efecto de la operación: Eliminación de las escorias, recarga psíquica.
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